'Onbedoeld wijst Van Persie op de schaarste aan talent'
Het cadeautje viel zaterdagavond letterlijk uit de hemel in Londen, waar de 39-jarige invaller Ryan Giggs de bal ontving op het middenveld en wist wat hem te doen stond: opschieten, want de blessuretijd liep en uitschakeling dreigde.
Hij speelde dus meteen diep, de kortste weg naar voren, wonderschoon en afgemeten. Robin van Persie, die andere enerverende artiest met grijze slapen, lag intussen op snelheid.
Zijn aanname was een tedere aanraking, een kwestie bovendien van mannelijk multitasken: de combinatie van snelheid en precisie. Nog één keer toucheerde hij de bal lichtjes, met de buitenkant van de linkervoet, om het doel in ideale lijn te naderen en met rechts uit te halen: 2-2, replay.
Machogezicht
Eigenlijk was er niet veel aan, aan die bekerwedstrijd West Ham United - Manchester United. Ik bleef zitten voor de tv in de hoop dat manager Ferguson reserve Van Persie zou laten invallen. Hij was gespaard omdat Manchester United in ultradrukke weken de FA Cup niet zo belangrijk vindt als de Champions League en de nationale titel. En dan tovert de Rotterdammer dus zo'n wonderlijk doelpunt uit de schoen, in de weinige tijd die hem is gegeven. Hij trekt even het machogezicht van de alleskunner, terwijl thuis een beschaafd applausje door de kamer klatert, als waardering van dit staaltje openbaar kunstbezit.
Gelukkig dat Van Persie glorieert. Het zijn verder, zelfs nu in de meeste landen de winterstop loopt, treurige tijden voor Nederlandse topvoetballers. Ibrahim Afellay is weer geblesseerd en voor twee maanden uitgeschakeld, meldde club Schalke 04. Rafael van der Vaart is dus gescheiden van Sylvie en opnieuw gekwetst aan het bovenbeen, zo bleek maandag.
Wesley Sneijder acteert de stoere jongen, maar is al maanden dolende bij Inter in een zielig spel om geld en macht, wachtend op een verlossende transfer in handelsmaand januari. Doelman Maarten Stekelenburg, reserve bij AS Roma, kondigde een gesprek aan met de clubleiding. Hier heeft hij geen zin in.
Over John Heitinga gaan geruchten dat hij terugkeert naar Ajax, want in het buitenland is hij nooit onomstreden geweest. Lichtpuntje is de zoveelste rentree van Arjen Robben bij Bayern München, maar die weet dat zijn hele lichaam een achilleshiel is en merkte met zelfkennis op dat het 'link is om te zeggen dat het goed gaat'.
Ontnuchterend
Het was maandag de dag van het prijzengala in Zwitserland, waar Messi het kwartet Gouden Ballen completeerde. Het is op zo'n dag van glitter en glamour ontnuchterend te constateren dat Nederland ontbreekt in de internationale top, alweer twintig jaar na de laatste Gouden Bal voor Marco van Basten. Ruud Gullit mag de presentatie doen, dat is het dan. Qua individueel talent is Nederland, finalist nota bene op het laatste WK, momenteel mijlenver verwijderd van de échte top. Op Van Persie na dus.
Onbedoeld wijst de Rotterdammer op de schaarste aan talent. PSV hengelt niet voor niets opzichtig naar Adam Maher, Feyenoord is niet voor niets dolblij met de voor langere tijd vastgelegde talenten.
Bondscoach Louis van Gaal beseft als geen ander dat hij moet 'doorselecteren' tot het WK, en dat het zelfs dan de vraag is of het elftal tegen die tijd sterk genoeg is om serieus mee te doen.
Icoon Dennis Bergkamp zei zaterdag in een interview met de Volkskrant dat hij naarstig zoekt naar die werkelijk bijzondere voetballer, een speler als Van Basten of hijzelf vroeger, iemand als Van Persie tegenwoordig, de enige Nederlandse voetballer die iets van de zuurstof in het heelal van Lionel Messi mag opsnuiven.
:W