De Dakar Rally is uit veiligheidsoverwegingen afgelast. Dat meldt het Nederlandse team Dakarsport op zijn website. "Zojuist is aan de teamcaptains meegedeeld dat de Dakar Rally is afgelast." De Franse autoriteiten hadden de organisatie donderdag al gewaarschuwd voor een mogelijke terroristische aanslag in Mauritanië, het derde land waar de rally doorheen trekt.
Ook een van de deelnemers bevestigde het bericht inmiddels:
"Ons is verteld dat de organisatie vanmiddag met een mededeling komt. De rally zou kunnen worden afgelast", aldus de deelnemer.
Ook de Portugese televisiezender SIC meldde dat de race, die zaterdag in Lissabon van start gaat, wellicht afgelast zou worden. De organisatie van de Dakar Rally was niet bereikbaar voor commentaar.
Negatief reisadvies
De Franse autoriteiten hebben een negatief reisadvies gegeven voor Mauritanië, nadat vorige maand vier Franse toeristen werden vermoord. De Dakar-karavaan verblijft liefst acht dagen in Mauritanië.
De grootste en bekendste rally ter wereld zou zaterdag van start gaan in Lissabon en op 20 januari finishen in Dakar. Aan de race zouden enkele tientallen Nederlanders meedoen, onder wie oud-motorcoureur Jurgen van den Goorbergh, autocoureur Tim Coronel en titelverdediger bij de trucks Hans Stacey.
Het team laat weten dat alle deelnemers en betrokkenen met stomheid zijn geslagen. "Het nieuws is ingeslagen als een bom. Het rumoer in Mauritanië was bekend, maar een beslissing op dit moment was door weinigen verwacht. Dat het besluit nu al is genomen en niet is uitgesteld tot in Mauritanië, kan te maken hebben met de juridische consequenties voor de organisatie."
De organisatie geeft later vrijdag een persconferentie.
sucks